أعلن البنتاغون، الأربعاء، أن وزير البحرية الأميركي جون فيلان سيغادر منصبه "بمفعول فوري"، من دون تقديم تفسير لهذا الرحيل المفاجئ. ويأتي هذا الإعلان في الوقت الذي تُنفّذ فيه البحرية الأميركية حصارًا على الموانئ الإيرانية خلال وقف إطلاق النار الهش مع إيران. كما يأتي رحيل فيلان عقب إقالة رئيس أركان الجيش الأميركي الجنرال راندي جورج واثنين من كبار الضباط الآخرين في وقت سابق من هذا الشهر، في خضمّ الحرب التي تقودها الولايات المتحدة وإسرائيل على إيران. وزير البحرية الأميركي سيغادر منصبه وقال الناطق باسم البنتاغون شون بارنيل في بيان على منصة إكس: إن فيلان "سيغادر الإدارة، بمفعول فوري" مضيفًا أنه سيستبدل مؤقتًا بوكيل الوزارة هونغ كاو. وأفاد مصدران مطلعان لشبكة "سي إن إن"، أن وزير الدفاع بيت هيغسيث أبلغ فيلان بضرورة استقالته وإلا سيُقال. وصرح مسؤول رفيع في البيت الأبيض بأن الرئيس دونالد ترمب كان على علم بالقرار. وقالت مصادر متعددة لشبكة "سي إن إن"، بوجود توترات استمرت لأشهر بين فيلان وهيغسيث، الذي اعتقد أن فيلان يُبطئ في تنفيذ إصلاحات بناء السفن، كما انزعج من تواصل فيلان المباشر مع ترمب، الذي اعتبره هيغسيث محاولة لتجاوزه. وكان نائب وزير الدفاع ستيف فاينبرغ يرغب أيضًا في تولي مسؤوليات رئيسية في بناء السفن ومشتريات البحرية، وهي مهمة تقع عادة ضمن اختصاص فيلان. من هو جون فيلان؟ ولم يخدم فيلان في الجيش أو يشغل أي منصب قيادي مدني فيه قبل أن يرشحه ترمب لمنصب وزير البحرية في أواخر عام 2024. وكان يُنظر إليه على أنه دخيل على البحرية، تم استقدامه لإحداث تغيير جذري فيها، وفقًا لوكالة "أسوشيتد برس". وكان فيلان من كبار المتبرعين لحملة ترمب الانتخابية، وأسس شركة الاستثمار الخاصة Rugger Management LLC. وفقًا لسيرته الذاتية، فإن معرفة فيلان الأساسية بالجيش جاءت من خلال منصب استشاري شغله في منظمة Spirit of America، وهي منظمة غير ربحية دعمت الدفاع عن أوكرانيا وتايوان. ويتزامن إعلان رحيله مع انعقاد مؤتمر بحري سنوي هام - مؤتمر رابطة البحرية السنوي للبحرية والفضاء - بالقرب من واشنطن العاصمة. وقد حضر فيلان وعدد من كبار قادة البحرية المؤتمر وألقوا كلمات فيه. وسبق أن أفادت شبكة "سي إن إن"، أن اسم فيلان ظهر في قائمة ركاب رحلة جوية تُظهر أنه سافر عام 2006 على متن طائرة المدان بالاعتداء الجنسي جيفري إبستين. من هو وزير البحرية بالوكالة الجديد؟ ويتولى منصب وزير البحرية بالوكالة كاو، الذي خاض حملة انتخابية فاشلة لمجلس الشيوخ الأميركي عن ولاية فرجينيا في محاولة لإزاحة السيناتور الديمقراطي تيم كين في عام 2024. وقد حظي بتأييد ترمب في الانتخابات التمهيدية الجمهورية المزدحمة، وألقى خطابًا في المؤتمر الوطني الجمهوري لعام 2024. وتتضمن سيرة كاو الذاتية فراره من فيتنام مع عائلته في طفولته خلال سبعينيات القرن الماضي. وفي فيديو دعائي لحملته الانتخابية لمجلس الشيوخ، قارن بين النظام الشيوعي في فيتنام خلال الحرب الباردة وإدارة الرئيس الديمقراطي جو بايدن. خلال مناظرته الوحيدة مع كين، انتقد كاو إلزامية تطعيم أفراد الخدمة العسكرية ضد كوفيد-19، بالإضافة إلى جهود الجيش في مجال التنوع والمساواة والشمول. وعندما ترشّح للكونغرس عن ولاية فرجينيا عام 2022، أعرب كاو عن معارضته لتقديم أي مساعدات لأوكرانيا خلال مناظرة مع منافسه الديمقراطي. وتخرّج كاو من مدرسة توماس جيفرسون الثانوية المرموقة للعلوم والتكنولوجيا، بولاية فرجينيا، قبل التحاقه بالأكاديمية البحرية الأميركية. وتم تعيينه ضابط عمليات خاصة، وخدم لاحقًا مع فرق SEAL والقوات الخاصة في العراق وأفغانستان والصومال، قبل أن يتقاعد برتبة نقيب، وفقًا لسيرته الذاتية في حملته الانتخابية لمجلس الشيوخ. حصل كاو أيضًا على درجة الماجستير في الفيزياء، ونال زمالات بحثية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة هارفارد. وأقالت إدارة دونالد ترمب منذ عودته إلى منصبه مطلع العام الماضي، العديد من العسكريين الرفيعي المستوى بمن فيهم رئيس هيئة أركان الجيش المشتركة الجنرال تشارلز براون بلا أيّ مبرّر في فبراير/ شباط 2025، فضلًا عن مسؤولين عسكريين كبار آخرين في القوات البحرية وخفر السواحل. كما أعلن رئيس أركان القوات الجوية تنحيه من دون تقديم سبب لذلك، بعد عامين فقط من توليه منصبه لولاية تبلغ أربع سنوات، فيما استقال قائد القيادة الجنوبية الأميركية بعد عام واحد من توليه منصبه. ويصرّ وزير الدفاع بيت هيغسيث على أن الرئيس يختار من يراه الأنسب للمنصب، غير أن الديمقراطيين لا يخفون مخاوفهم من تسييس محتمل للمؤسسة العسكرية الأميركية المعروفة عادة بحيادها بإزاء المشهد السياسي.
